Si vous vivez avec un jeune chiot, vous vous êtes probablement déjà posé cette question :
« Pourquoi me mord-il tout le temps ? »
Vos mains, vos manches, vos chaussures, le pantalon des enfants… Rien ne semble lui résister.
En cherchant des réponses sur Internet, vous trouverez rapidement des conseils qui recommandent de dire « non », de quitter la pièce, de lui fermer la gueule ou encore de le gronder.
Pourtant, avant de chercher comment arrêter les mordillements, il est essentiel de comprendre pourquoi votre chiot mordille.
Et c'est justement là que beaucoup de propriétaires passent à côté du vrai problème.
Chez Tout'Pattes, je rencontre très régulièrement des familles inquiètes qui pensent que leur chiot devient agressif parce qu'il mord de plus en plus fort.
Dans la très grande majorité des cas, ce n'est pourtant pas de l'agressivité.
C'est simplement un chiot… qui est en train d'apprendre à devenir un chien.
Le mordillement est un comportement normal
Le chiot découvre le monde avec sa gueule.
Comme un bébé utilise ses mains, le chiot utilise ses dents.
Il joue avec ses frères et sœurs en se mordillant, explore son environnement, soulage ses gencives pendant la poussée dentaire et exprime souvent ses émotions en prenant ce qui passe à sa portée.
Autrement dit, mordiller fait partie de son développement normal.
Le problème n'est donc pas le mordillement en lui-même.
La vraie question est :
Pourquoi mordille-t-il à cet instant précis ?
Pourquoi un chiot mordille-t-il ?
Contrairement aux idées reçues, il n'existe pas une seule raison.
Votre chiot peut mordiller parce qu'il est :
- fatigué ;
- excité ;
- frustré ;
- stressé ;
- en pleine poussée dentaire ;
- ou simplement en train de découvrir son environnement.
Avant de chercher à faire disparaître le comportement, posez-vous toujours cette question :
Pourquoi mon chiot mordille-t-il à cet instant ?
Très souvent, la réponse vous indiquera déjà comment l'aider.
Mon chiot est-il agressif ?
C'est probablement l'une des questions que l'on me pose le plus souvent en consultation.
De nombreux propriétaires me contactent parce que leur chiot les a mordus après une réprimande ou commence à mordiller de plus en plus fort.
Ils pensent alors :
« Mon chiot devient agressif. »
Dans l'immense majorité des cas…
Non.
Un jeune chiot ne sait pas encore gérer correctement ses émotions.
Lorsqu'il est très fatigué, très excité, frustré, surpris ou dépassé par une situation, il peut exprimer ce trop-plein émotionnel en mordillant ce qui se trouve autour de lui :
- vos mains ;
- vos vêtements ;
- les mollets des enfants ;
- la laisse ;
- ou tout simplement ce qui passe à sa portée.
Il ne cherche pas à vous faire mal.
Il exprime simplement une émotion qu'il ne sait pas encore gérer autrement.
C'est toute la différence entre vouloir supprimer un comportement… et comprendre ce qui le provoque.
Pourquoi punir fonctionne rarement
Quand un chiot est en débordement émotionnel, il ne réfléchit plus vraiment.
À ce moment-là, lui crier dessus, le secouer, lui fermer la gueule ou le punir ne lui apprend pas à mieux gérer ses émotions.
Au contraire, cela peut :
- créer de la peur ;
- détériorer votre relation ;
- rendre les manipulations de vos mains plus difficiles ;
- augmenter encore son niveau de stress.
Votre objectif n'est pas de gagner un rapport de force.
Votre objectif est de l'aider à retrouver un état émotionnel où il sera capable d'apprendre.
Le secret : intervenir avant le débordement
C'est probablement le point le plus important de cet article.
Le niveau d'excitation d'un chiot ne passe pas du calme complet à la surexcitation en une seconde.
Imaginez un feu tricolore.
🟢 Vert : votre chiot joue tranquillement, reste attentif et contrôle encore ses émotions.
🟡 Orange : son excitation commence à monter, il devient moins concentré.
🔴 Rouge : il est complètement débordé émotionnellement. Il ne réfléchit plus et peut mordiller, sauter ou s'agiter de manière excessive.
Le meilleur moment pour intervenir n'est pas lorsqu'il est déjà dans le rouge.
C'est dès les premiers signes du jaune-orange.
Gardez en tête l'image d'un baromètre par exemple.
Comment savoir si le jeu devient trop excitant ?
C'est un point que beaucoup de propriétaires négligent, simplement parce qu'ils ne savent pas quoi observer.
Pendant une séance de jeu, votre chiot ne passe pas du calme au débordement émotionnel en une seconde.
Son niveau d'excitation augmente progressivement.
L'objectif est donc d'apprendre à reconnaître les premiers signes afin d'intervenir avant qu'il ne soit complètement dépassé.
Soyez attentif si votre chiot :
- n'est plus capable de répondre à des demandes pourtant bien acquises (son prénom, « donne », « assis »…) ;
- halète fortement (en dehors d'un effort physique ou d'une forte chaleur) ;
- cherche à quitter l'endroit où vous jouez ;
- détourne la tête lorsque vous lui présentez le jouet ;
- commence à se gratter, tourner en rond, grimper sur votre jambe ou présente d'autres comportements de déplacement ;
- reste soudainement immobile, comme figé ;
- vous mordille fortement ou vous saute dessus sous l'effet de la frustration ou d'un débordement émotionnel.
Tous ces comportements indiquent que son niveau d'excitation est devenu trop important.
Dès que vous observez un ou plusieurs de ces signes, interrompez simplement le jeu.
Rangez le jouet et proposez une activité qui favorise naturellement le retour au calme.
Par exemple :
- disperser quelques friandises dans l'herbe pour encourager le flair ;
- proposer un tapis de fouille ;
- utiliser un LickiMat ;
- donner un Kong garni ou un objet à mâcher adapté ;
- marcher tranquillement en laissant votre chiot explorer les odeurs à son rythme.
Le flair, la mastication et le léchage sont d'excellents moyens d'aider un chiot à faire redescendre son niveau d'excitation.
Est-ce que je ne récompense pas les mordillements en lui donnant un Kong ou une friandise ?
C'est une question que l'on me pose très souvent.
Beaucoup de propriétaires craignent de « récompenser » leur chiot en lui proposant un Kong, un tapis de fouille ou quelques friandises à chercher dans l'herbe après un épisode de mordillements.
Pourtant, dans la grande majorité des cas, la réponse est non.
Pourquoi ?
Parce que votre chiot ne mordille généralement pas pour obtenir de la nourriture.
Il mordille parce qu'il est fatigué, surexcité, frustré, stressé ou en pleine poussée dentaire. Le mordillement est simplement la conséquence de son état émotionnel.
En lui proposant une activité de mastication, de léchage ou de flair, vous ne récompensez pas le fait qu'il vous ait mordillé.
Vous l'aidez à faire redescendre son niveau d'excitation et à retrouver un état émotionnel dans lequel il sera capable de réfléchir, d'apprendre et de mieux gérer ses émotions.
C'est exactement le même principe que de proposer à un enfant très énervé une activité calme ou un moment de retour au calme. L'objectif n'est pas de récompenser son agitation, mais de l'aider à retrouver son équilibre.
En répétant cette approche, votre chiot développera progressivement sa capacité à s'autoréguler et les épisodes de mordillements auront naturellement tendance à diminuer.
Le véritable objectif n'est donc pas de faire cesser le mordillement à tout prix, mais d'aider votre chiot à apprendre à mieux gérer ses émotions.
Et si mon chiot mordille pendant les caresses ?
Là encore, posez-vous la bonne question.
Si votre chiot mordille systématiquement lorsque vous le caressez, cela peut simplement vouloir dire qu'il ne souhaite pas cette interaction à ce moment-là.
S'il attrape la brosse pendant le brossage ou refuse certaines manipulations, il exprime probablement un inconfort.
Respecter ces émotions ne signifie pas renoncer aux soins.
Cela signifie les lui apprendre progressivement, dans le calme, afin qu'il les accepte volontairement.
C'est tout le principe des soins coopératifs.
Et les meubles dans tout ça ?
Le besoin de mâcher est parfaitement normal chez un chiot.
Votre rôle n'est donc pas d'empêcher votre chiot de ronger.
Votre rôle est de lui apprendre quoi il peut ronger.
Proposez-lui régulièrement :
- un Kong ;
- un jouet de mastication solide ;
- un os adapté ;
- un bois de cerf adapté à son âge.
Installez-le tranquillement dans son panier avec son jouet afin qu'il apprenne progressivement à s'occuper seul sur des objets adaptés.
Plus ce besoin est satisfait, moins vos chaussures ou votre canapé auront d'intérêt.
Anticiper vaut mieux que corriger
Les mordillements sont souvent beaucoup plus faciles à prévenir qu'à corriger.
Observez votre chiot.
Apprenez à reconnaître les moments où son excitation commence à monter.
Quelques minutes de flair, de mastication, de léchage ou une simple sieste arrivent souvent avant… les fameux « quarts d'heure de folie » que connaissent presque tous les propriétaires de chiots.
En intervenant tôt, vous évitez que votre chiot ne bascule dans le débordement émotionnel.
Votre chiot n'est pas encore capable de gérer seul ses émotions.
C'est à vous de l'accompagner.
Cette période ne dure pas toujours
La bonne nouvelle, c'est que cette phase est temporaire.
En répondant à ses besoins, en respectant ses émotions et en l'accompagnant avec patience, les mordillements diminueront naturellement au fil de sa croissance.
L'objectif n'est pas d'avoir un chiot qui ne mordille jamais.
L'objectif est de construire un chien équilibré, capable de mieux gérer ses émotions tout au long de sa vie.
❤️ À retenir
✔ Les mordillements font partie du développement normal du chiot.
✔ Un chiot qui mordille n'est généralement pas agressif.
✔ Cherchez toujours la cause avant de chercher la solution.
✔ Le flair, la mastication et le léchage favorisent naturellement le retour au calme.
✔ Apprenez à reconnaître les premiers signes de surexcitation plutôt que d'attendre le débordement émotionnel.
✔ Anticiper est toujours plus efficace que punir.
✔ Votre rôle est d'accompagner votre chiot dans l'apprentissage de la gestion de ses émotions.
💡 Le conseil de Caroline
Avant de vous demander :
« Comment faire pour qu'il arrête de mordiller ? »
Posez-vous plutôt cette question :
« Pourquoi mordille-t-il maintenant ? »
Dans la majorité des cas, la réponse se trouve dans ses émotions : fatigue, excitation, frustration, stress ou poussée dentaire.
En comprenant la cause du comportement plutôt qu'en cherchant simplement à le faire disparaître, vous aiderez votre chiot à grandir sereinement… et vous construirez une relation de confiance qui vous accompagnera pendant de nombreuses années.
🐾 Pour aller plus loin
Les mordillements ne sont qu'une étape du développement de votre chiot. Pour l'accompagner sereinement, découvrez également nos autres conseils :
- Mon chiot doit-il vraiment rencontrer tous les chiens qu'il croise ?
- Pourquoi les chiens ont-ils besoin d'enrichissement mental ?
- Le tapis de fouille : un jeu simple qui stimule naturellement votre chien
- Comment utiliser un Kong pour occuper et apaiser son chien ?
Vous pouvez également retrouver de nombreuses vidéos pratiques et d'autres articles de blog pour vous accompagner tout au long du développement de votre chiot.
Vous souhaitez être accompagné avec votre chiot ?
Les mordillements, la socialisation, le rappel, le calme ou encore les premières manipulations font partie du développement normal d'un chiot, mais il n'est pas toujours facile de savoir comment réagir.
Chez Tout'Pattes, je vous accompagne grâce à des cours chiots, des cours privés, des consultations comportementales et au Guide du chiot Tout'Pattes pour vous aider à comprendre votre compagnon et construire des bases solides dès ses premiers mois.
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